Eine Parodontitis ist eine Entzündung des Zahnhalteapparates. Ursache sind auf dem Zahn in klebrigen Belägen lebende Mikroorganismen, die im Laufe der Zeit der Wurzel des Zahns entlang immer tiefer in das Zahnfleisch eindringen können.
Dabei wird das Gewebe, das den Zahn fest im Knochen verankert, zerstört. Im Endstadium wird der Zahn locker und muss letztendlich entfernt werden.
Je nach Veranlagung des Patienten schreitet die Erkrankung mehr oder weniger schnell fort. In den meisten Fällen dauert der Krankheitsverlauf Jahrzehnte. Allerdings gibt es auch sehr aggressive Verlaufsformen der Parodontitis, wo auch junge Patienten innerhalb weniger Monate einen massiven Gewebsverlust erleiden.